Qué es el electrocardiograma

¿Por qué se realiza?

Un electrocardiograma es un procedimiento indoloro y no invasivo que ayuda a diagnosticar varios problemas cardíacos. El médico puede ordenarte realizar un electrocardiograma para determinar o detectar:

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• Ritmo cardíaco irregular (arritmias).

• Si las arterias obstruidas o estrechas del corazón (enfermedad de las arterias coronarias) están ocasionando dolor de pecho o un ataque cardíaco.

• Si has tenido un ataque cardíaco previo.

• Cómo están funcionando determinados tratamientos para una enfermedad cardíaca, como un marcapasos.

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Puede ser que tengás que hacerte un electrocardiograma si tenés alguno de los siguientes signos y síntomas:

• Dolor en el pecho

• Mareos, aturdimiento o confusión

• Palpitaciones cardíacas

• Pulso acelerado

• Falta de aire

• Debilidad, fatiga o disminución de la capacidad de hacer ejercicio

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La American Heart Association (Asociación Estadounidense del Corazón) no recomienda el uso de electrocardiogramas para evaluar a adultos de bajo riesgo que no presentan síntomas. Pero si tenés antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, tu médico tratante puede sugerir que te hagás un electrocardiograma como examen de detección, aunque no tengas síntomas.

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Si tus síntomas tienden a aparecer y desaparecer, puede que no se detecten durante un electrocardiograma estándar. El médico entonces, puede recomendar un control llamado Holter de arritmia.​

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Riesgos

El electrocardiograma es un procedimiento seguro. No conlleva ningún riesgo de recibir una descarga eléctrica durante la prueba porque los electrodos que se usan no producen electricidad. Los electrodos solo registran la actividad eléctrica del corazón.

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Es posible que cuando se retiren los electrodos sientas una pequeña molestia similar a la que sientes cuando retiras un vendaje. Algunas personas sufren un sarpullido leve en el lugar donde se les colocaron los electrodos.

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Cómo prepararse

Para un electrocardiograma estándar, no se necesita ninguna preparación especial. Informale al médico sobre los medicamentos y suplementos que tomas. Estos pueden afectar los resultados delelectrocardiograma.

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LO QUE PUEDES ESPERAR

El electrocardiograma puede hacerse en nustras unidades Altamira o El Edén.

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Antes

Es posible que se te pida que uses una bata de hospital. Si tienes vello en las partes del cuerpo donde se colocarán los electrodos, el proveedor de atención médica podría afeitarte la zona para que los parches se adhieran.

Una vez que estés listo, se te pedirá que te acuestes en una camilla de exploración.

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Durante

Durante un electrocardiograma, se te colocan hasta 12 sensores (electrodos) en el pecho y las extremidades. Los electrodos son parches adhesivos con cables que se conectan a un monitor. Estos registran las señales eléctricas que hacen que el corazón lata. Una computadora registra la información y la muestra en forma de ondas en un monitor o en papel.

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Podés respirar durante la prueba, pero debés permanecer acostado y sin moverte. Asegurate de estar abrigado y preparado para permanecer acostado y sin moverte. Si te movés, hablás o tenés escalofríos, esto puede afectar los resultados de la prueba. Un electrocardiograma estándar lleva solo unos minutos.

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Después

Podés retomar tus actividades habituales después del electrocardiograma.

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Resultados

El resultado del electrocardiograma es emitido por un médico cardiólogo y te lo entregamos en 48 horas, por lo que, si tu caso es emergencia, te sugerimos visités un hospital.

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Los resultados del electrocardiograma brindan información sobre lo siguiente:

• Frecuencia cardíaca. Normalmente, la frecuencia cardíaca puede medirse al controlar el pulso. Un electrocardiograma resulta útil si es difícil detectar el pulso o si este es muy acelerado o muy irregular como para contabilizarlo con precisión. Un electrocardiograma puede ayudar a identificar una frecuencia cardíaca inusualmente acelerada (taquicardia) o una frecuencia cardíaca inusualmente lenta (bradicardia).

• Ritmo cardíaco. Un electrocardiograma puede detectar los latidos irregulares del corazón (arritmias). Una arritmia puede ocurrir cuando cualquier parte del sistema eléctrico del corazón no funciona correctamente.

• Ataque cardíaco. Un electrocardiograma puede mostrar evidencias de un ataque cardíaco anterior o de uno que está ocurriendo. Los patrones observados en el electrocardiograma pueden ayudar a determinar qué parte del corazón se ha dañado, así como el grado del daño.

• Suministro de sangre y oxígeno al corazón. Un electrocardiograma realizado mientras ocurren los síntomas puede ayudar tu médico tratante a determinar si la causa del dolor en el pecho es una reducción del flujo sanguíneo hacia el músculo cardíaco.

• Cambios en la estructura cardíaca. Un electrocardiograma puede brindar indicios sobre un agrandamiento del corazón, defectos del corazón y otros problemas cardíacos.

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Si el resultado muestra que hay un problema en el ritmo cardíaco, es posible que tengan que hacerte otro electrocardiograma u otra prueba, como un ecocardiograma. El tratamiento depende de la causa de tus signos y síntomas.

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Fuente: Clínica Mayo